英国也有“花木兰” 女扮男装驰骋疆场

澳大利亚历史学家马休·斯蒂芬斯在其新著中向人们展示了斯内尔在英国皇家海军和陆军中一段绚丽的生活。斯蒂芬斯证实，斯内尔和皇家海军一位名叫詹姆斯·格雷的水兵是同一个人。她曾作为皇家海军一名战士前往印度同法国人作过战。她还曾在陆军服过役。据档案记录，1747年，在由英国的朴次茅斯港前往印度的航程中，她同100多位男性水兵在一艘只比伦敦公共汽车长两倍的军舰中忍受了7个月的煎熬。在严酷的军营生活中，要想掩盖自己的性别本是非常困难的。然而她却做到了。她曾因没有胡须而受到耻笑，因此在平时的举手投足间，她更加极力表现出男子气。

斯内尔在1750年恢复了她的真实性别。她曾先后结过三次婚，并育有几个子女。1791年她因疾病和穷困潦倒住进了伦敦的贝德兰姆疯人院，并于1792年在那里去世。